Медвежонок очень хотел спать, но разве можно уснуть, когда под дверь в берлогу ветер загоняет грязные лужицы талой воды, а с окончательно испорченного и разбухшего потолка то и дело срывались увесистые капли?... Медвежонок крутился на измятой постели, пытался зарыться поглубже в подушку, даже по старому дедовскому совету сосать лапу, но всё было бесполезно и когда кто-то бесцеремонно начал ломиться в дверь, он вскочил и, промахнувшись мимо тапочек, затопал в прихожую, снеся по пути пустой бочонок из под мёда… За распахнутой дверью на него повеяло сыростью и прошлогодней листвой, а за ближайшим бугром покрытым жиденькой травкой сверкнули пятки двух зайчат – известных в округе хулиганов – донимать Медвежонка было их любимым занятием… Бежать за маленькими негодниками, чтобы надрать им и без того безобразно длинные уши, было лень, а возвращаться в смятую постель ужасно не хотелось.
- Пройдусь, авось сон нагуляю… - подумал он и, подозрительно глянув на набухшие почки сирени в начале января, пошёл вдоль ручья…Ручей протекал по лощине, где ещё прошлым летом у самой ежевичной излучины обустроил себе норку Ёжик… Надо ли говорить, что Ёжик был самым близким другом Медвежонка и они постоянно ходили в гости. А когда наступила зима, Ёжик остался один и долгими вечерами за самоваром он грустил о своём друге и тянул из блюдечка чай с малиновым вареньем…
- Ёооожииик!...Ёоожиик! – нежданно услышал он столь знакомый ему зов Медвежонка. Дверь распахнулась, и на пороге оказался его друг, весьма исхудавший и сонный…
***
Они сидели за круглым столом, покрытым клетчатой скатертью, и пили горячий чай. Медвежонок прихлёбывал чай с печатным большим пряником – сладким и ароматным, как сладостна и ароматна полуденная лень в знойный июльский денёк…За чаем, да приятной беседой Медвежонка вновь разморило и Ёжик предложил ему остаться ночевать у него.
- А ты почитаешь мне нашу любимую книжку? – зевнул Медвежонок поудобней устраиваясь правым ухом на уютной подушке.
- Конечно! – радостно спрыгнул со стульчика ёжик и потопотал к полке, где стояло изданий десять одной и той же книги… Признаться, ему ужасно наскучило читать каждый вечер самому себе в одиночестве и полной тишине, поэтому просьба друга была для него только в радость.
Ёжик пододвинул кресло поближе к кровати, где Медвежонок уже начал мерно посапыват,ь и тихо начал читать пожелтевшие страницы:
«Начать с того…» - и понеслась знакомая история. Каждую строчку, каждое слово они с Медвежонком давно уже выучили наизусть, но вновь и вновь знакомая история захватывала и увлекала из за собой в мир Рождественской сказки.
«…И вот однажды — и притом не когда-нибудь, а в самый сочельник…»
Забылась ненастная и не по зимнему тёплая погода…
«…Все гуще туман, все крепче мороз!...»
Медвежонок, ёжась и поджав задние лапки, натянул одеяло повыше и уснул, счастливый и радостный – зима никуда не ушла и он может спокойно спать до весны…
За окном давно наступила ночь, дождь барабанил по крыше, а Ёжик продолжал своё путешествие вместе с героем книги по настоящей зимней сказке и эта сказка была более реальна, чем любые дожди и половодья в середине января…
***
